Er ist Professor für Komplexe Systeme an der Humboldt-Universität zu Berlin und am Robert- Koch-Institut in Berlin. Er ist Experte für komplexe dynamische Prozesse in biologischen und sozialen Systemen und leistete Pionierarbeit bei der Nutzung von Massendaten, die von digitalen Geräten gesammelt wurden, um menschliches Verhalten und die Verbreitung von Infektionskrankheiten zu verstehen. Seine Forschung hat entscheidend zum Verständnis und zur Eindämmung der COVID-19-Pandemie in Deutschland beigetragen.