How Europe Wins

Europas Fähigkeit, in einer sich rasant verändernden Welt „zu gewinnen“, wird von mehr abhängen als von industrieller Stärke oder schnelleren Innovationszyklen. Sie wird davon abhängen, ob Europa die Infrastruktur einer souveränen Gesellschaft aufbauen kann – einer Gesellschaft, die in der Lage ist, ihre eigene Zukunft zu gestalten. Mit dem Focus Topic „Technologie & Gesellschaft“ untersucht das EFA26, was Europa entwerfen, erneuern und neu denken muss, um sein eigenen Schicksals weiter in der Hand zu haben: von widerstandsfähigen und vernetzten Energiesystemen über Daten- und Recheninfrastrukturen, die Vertrauen und Autonomie ermöglichen, bis hin zu Technologien, die die Würde des demokratischen Lebens stärken statt untergraben.

Die Entwicklung Europas zukünftiger Infrastruktur ist daher nicht nur eine technische, sondern eine zivilisatorische Frage. Was braucht eine „gute Gesellschaft“ im Jahr 2026, um sich laufend weiterzuentwickeln? Welche Technologien erweitern unsere kollektive Freiheit, Kreativität und Zukunftsvorbereitung – und welche engen sie ein? Dieser Schwerpunkt fordert uns heraus, über kurzfristige Lösungen hinauszudenken und stattdessen die langfristige europäische Zukunftsfähigkeit in den Blick zu nehmen: die Fähigkeit, Herausforderungen vorauszusehen, strategisch zu bauen und die nächste Generation mit den Werkzeugen auszustatten, die sie benötigen, um die kommenden Jahrzehnte zu gestalten – nicht nur zu überstehen.

Europa wird kaum an Stärke gewinnen können, wenn es nicht gemeinsam handeln kann. Die Frage ist nicht länger, ob Reformen notwendig sind, sondern ob Europa seine institutionellen Grundlagen erneuern kann, die Handlungsfähigkeit überhaupt ermöglichen. Im Rahmen dieses Schwerpunkts wird untersucht, was es bedeutet, dass Europa in einer Welt voller Geschwindigkeit, Ungewissheit und geopolitischer Konkurrenz seine Entscheidungsmacht zurückgewinnt. Er geht über die vertraute Debatte über Mehrheitsentscheidungen hinaus und stellt tiefere Strukturfragen: Versuchen wir, das 21. Jahrhundert mit Institutionen zu gestalten, die für das 17. Jahrhundert entworfen wurden? Welche Formen von Agilität, Subsidiarität und Verantwortung müssen entstehen, wenn Europa mehr sein will als eine reaktive Kraft in den globalen Angelegenheiten?

Europas Handlungsfähigkeit zu mobilisieren ist keine rein technische Aufgabe institutioneller Gestaltung – sie ist eine Frage politischer Vorstellungskraft und zivilen Mutes. Wie sieht eine erneuerte europäische Handlungsfähigkeit aus? Wie bauen wir Institutionen, die nicht nur Krisen verwalten, sondern Ambitionen ermöglichen? Und wie kann Europa eine Entscheidungskultur entwickeln, die zugleich demokratisch und entschlossen ist? Das Focus Topic “Handlungsfähigkeit & Erneuerung” eröffnet ein Gespräch über Europas „Betriebssystem“ – und darüber, was es werden muss, wenn Europa führen statt folgen will.

Haushaltsverhandlungen wirken technokratisch, doch sie bestimmen Europas Fähigkeit, seine Versprechen einzulösen. Hinter jeder Zeile des Multiannual Financial Framework (MFF) steht ein Ringen um Prioritäten, Werte und die Bedeutung europäischer Solidarität. Mit dem Focus Topic “Finanzen & Vertrauen” untersucht das EFA26, wie Europa seine gemeinsamen Ressourcen verteilt – und was diese Entscheidungen über unsere gemeinsame Zukunft verraten. Europas „neues Versprechen“ zu finanzieren bedeutet anzuerkennen, dass Investition nicht nur Geld betrifft: Sie betrifft das Vertrauen zwischen Generationen, zwischen Mitgliedstaaten und zwischen Bürger:innen und ihren Institutionen.

Es geht um nichts weniger als Europas Kapazität, in einer Zeit des Klimawandels, technologischer Beschleunigung und geopolitischer Instabilität kohärent zu handeln. Wie schaffen wir Finanzarchitekturen, die langfristige Resilienz statt kurzfristiger Kompromisse ermöglichen? Wie stellen wir sicher, dass die Ressourcenverteilung den gesellschaftlichen Zusammenhalt stärkt statt ihn zu schwächen? Dieser Schwerpunkt lädt zu einer vertieften Betrachtung ein: Was finanziert Europa – warum – und wie prägen diese Entscheidungen unsere kollektive Entwicklungsrichtung? Europas Zukunft zu finanzieren heißt zu definieren, wofür Europa steht.

Dieses vierte Focus Topic bleibt bewusst offen und flexibel gegenüber realen Entwicklungen im Jahr 2026, sodass das European Forum Alpbach die dringendsten und bedeutsamsten Veränderungen aufgreifen kann, die Europas Position in der Welt prägen. Im Kern stellt er jedoch eine einfache, tiefgreifende Frage: Was bedeutet es heute, Europa zu entwerfen? „Envisioning“ ist keine Vorhersage – es ist die Fähigkeit, Komplexität zu verstehen, Räume für Möglichkeiten zu öffnen und durch gemeinsames Handeln Bedeutung zu schaffen.

Angesichts neuer geopolitischer Realitäten, gesellschaftlicher Spannungen und technologischer Umbrüche untersucht dieses Focus Topic, wie Vorstellungskraft zu einer strategischen Fähigkeit wird. Wie kultivieren wir die Weitsicht, Kreativität und den intellektuellen Mut, die nötig sind, um Unsicherheit zu navigieren? Und wie kann Europa vom Vorstellen zum Ermöglichen übergehen? Dieses Thema gibt dem Forum die Flexibilität, auf neue Ereignisse zu reagieren, während es das Programm gleichzeitig auf eine der bleibenden Stärken der EFA gründet: die Fähigkeit, Generationen zusammenzubringen, um Europas Zukunft neu zu denken.